Vilniuje išlydėjus Pabradės poligone žuvusius Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) kariuomenės karius, generolas majoras Curtisas Tayloras detaliau papasakojo, kaip vyko šarvuočio traukimo operacija ir atskleidė dramatiškas gelbėjimo operacijos detales.
Kritinės valandos: “Jei nebūtume radę tada, būtume praradę visam laikui”
Pasak generolo, paieškos vyko ekstremaliomis sąlygomis. Šarvuotis buvo aptiktas vos 10 metrų pločio pelkės duobėje – vietoje, kur iš pradžių niekas net neįtarė tokios gilumos.
„Vyriausiasis seržantas, patikrinęs dugną, suprato, kad pelkė daug gilesnė, nei atrodė iš pradžių. Galiausiai jis pastebėjo plūduriuojančią statinę – užuodus dyzelino kvapą, tapo aišku, kad esame teisingame kelyje“, – pasakojo C. Tayloras.
Laikas buvo ne jų pusėje. Per kelias dienas šarvuotis grimzdo vis giliau. „Jeigu jo nebūtume suradę tą naktį, turbūt nebūtume suradę niekada“, – sakė generolas.
Mirtinas iššūkis narams: “Tai buvo tikras košmaras”
Paieškos operacijoje dalyvavę narai atliko titanišką darbą. Jie nėrė į klampią pelkę ir ieškojo šarvuočio per visą naktį, kol galiausiai pavyko jį aptikti dviejų metrų gylyje.
„Narų įranga lydėsi dėl vandenyje esančio dyzelino. Jie turėjo išsikasti tunelą purve, kad galėtų prisikasti prie šarvuočio. Vienas iš jų išniręs pasakė, kad tai buvo viena baisiausių jo patirčių“, – pasakojo C. Tayloras.
Nepaisant pavojingų sąlygų, narai sugebėjo prikabinti trosą prie šarvuočio, o vėliau rasti ir žuvusius karius.
Paskutinis karys rastas su georadaru ir šunimis
Ištraukus tris žuvusius karius, ketvirtasis vis dar buvo dingęs. Į paieškas buvo pasitelktos Lietuvos privačios įmonės su georadarais ir dronais, taip pat Estijos kinologai su tarnybiniais šunimis.
„Galiausiai šunys ir georadaras aptiko ketvirtojo kario kūną netoli šarvuočio. Tai buvo sunkios paieškos, bet mes padarėme viską, ką galėjome“, – sakė generolas.
Pabradės tragedija tapo priminimu apie sąjungininkų kariuomenių ryžtą ir bendradarbiavimą. Nors operacija buvo sėkminga, netekties skausmas liks ilgam.
